锅炉把水加热后一部分水蒸发了，本来不好溶解的硫酸钙(CaSO4,石膏就是含结晶水的硫酸钙）沉淀下来。原来溶解的碳酸氢钙(Ca(HCO3)2）和碳酸氢镁（Mg(HCO3)2)，在加热的水里分解，放出二氧化碳(CO2)，变成难溶解的碳酸钙(CaCO3)和（Mg(OH)2)也沉淀下来，有时也会生成MgCO3，这样就形成了水垢。根据其形成原因和成形状态的不同大致可分为硬垢和软垢两种。水垢的主要成分是碳酸钙、它们可以和酸起化学变化，那么也就是说可以用含酸的化学药剂清除锅炉水垢，这种复合药剂就是锅炉除垢剂。
锅炉除垢剂是一种去除水垢，污垢等多种垢渍的化学制剂，一般由多种组分复配而成。锅炉除垢剂不燃、不爆、无毒。受雨淋和水浸会与某些物质发生反应，并冒“白烟"，这是反应放出的二氧化碳气体，只要离开水源，反应就会停止，千万不可往上边泼水。
除垢剂由有机酸和金属缓蚀剂、抑制剂、复合配方除垢、除锈剂,能快速、的清除各类饮水锅炉、工业锅炉内结的各种污垢，终使锅炉内清洁干净，同时节省大量燃煤，减少环境污染，延长锅炉的使用寿命，适用材质：钢铁、不锈钢、铜、铝和钛材等各金属材料和各种塑料、橡胶、水泥、陶瓷等非金属材料。
除垢剂
1. 用于锅炉水侧炉管已形成较薄的水垢或沉积物。
2. 含高效能水垢剥除剂，可逐渐将沉积炉内的各种水垢移除，不需化学酸洗。
3. 锅炉运转中能温和除去附着在炉管之沉积物。
4. 可将硬质水垢湿润，有助于水垢的移除。
5. 操作安全，不伤管，高效能的水处理剂。
